Continuando con nuestras aves endémicas, hoy le toca el turno al Bienteveo (Vireo latimeri). También conocido como Vireo puertorriqueño y en inglés como Puerto Rican Vireo. Como bien dice su nombre, pertenece a la familia de los vireos. Los vireos son aves pequeñas parecidas a las reinitas. Su diferencia es que tienen el pico más grueso y sus colores son menos llamativos que los de las reinitas. Otro dato interesante es que los vireos son aves únicas de las Américas, encontrándose en América del Norte, América del Sur y el Caribe.
El Bienteveo es un ave pequeña y ruidosa. Su cabeza es de color grisáceo, su pecho es blanco y el vientre amarillo. Mide unos 12 centímetros y puede llegar a pesar de 11-12 gramos. Ambos sexos son similares. La alimentación del Bienteveo consiste de insectos como escarabajos, saltamontes y otros. Además, de arañas, lagartijos y frutas pequeñas. Los que habitan en los manglares, también pueden añadir a su alimentación pequeños peces. Son difíciles de observar porque se mueve lentamente por la vegetación tupida y por enredaderas buscando su alimento. Es más fácil escucharlos que verlos.
Distribución y conservación del Bienteveo
Es un ave muy común en el Carso del norte de Puerto Rico, donde consigue su alimento. Se encuentran, al oeste y centro de Puerto Rico y algunos manglares de Torrecilla-Piñones. No se ha encontrado en ningún otro manglar de la isla. Por razones que no se conocen bien, no es muy común en los bosques del este de Puerto Rico.
Construye su nido en forma de copa en ramas de árboles o arbustos tupidos. Prefiriendo la parte intermedia e inferior de los árboles. Anida de marzo a julio. La hembra puede poner de dos a tres huevos. Estos son rosados con pintas marrones. Se ha encontrado que el Tordo Lustroso (Molothrus bonariensis) suele parasitar sus nidos. El Tordo Lustroso es un ave que llegó a Puerto Rico desde Sur América a principios del siglo XX. Suele tirar los huevos del Bienteveo (y de todo nido que parasita) del nido y sustituirlos por los suyos. Aunque esto ha afectado su población, al momento, su estado de conservación es de “preocupación menor”. Sin embargo, un estudio realizado en el Bosque Estatal de Guánica encontró que la población del bienteveo declinó entre 1977 y 1996. Esto debido al parasitismo del Tordo Lustroso.
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