Todos hemos escuchado o visto eclipses solares. Sin embargo, en la naturaleza también ocurre un fenómeno menos conocido por muchos, los eclipses lunares. Un eclipse lunar ocurre cuando nuestro planeta se interpone entre el Sol y la Luna. De esta forma bloquea la luz directa del sol y proyecta su sombra (de la Tierra) sobre la luna, nuestro satélite natural.
Este fenómeno se da solamente en la fase de luna llena. Sucede en el momento que el Sol, la Tierra y la Luna están alineados de forma casi perfecta. La sombra de la Tierra tiene dos zonas: la penumbra y la umbra. La penumbra es la más clara. La umbra es la parte central y más oscura. En las fases más oscuras, la Luna adquiere un tono rojizo o cobrizo. Esto es debido a que la atmósfera de la Tierra filtra y dispersa la luz azul. A la misma vez, deja pasar y desvía los tonos rojos hacia la superficie lunar.
Los eclipses lunares totales ocurren cuando la superficie de la Luna entra en la umbra de la Tierra y se “pinta” de rojo. Los parciales ocurren cuando solo una parte de la Luna se oscurece por la sombra de la Tierra. Los penumbrales ocurren cuando la Luna atraviesa la penumbra. Esto produce un oscurecimiento muy sutil que en ocasiones apenas se nota.
Algunas diferencias entre los eclipses lunares y los solares
En contraste con los eclipses solares que duran poco tiempo, los lunares duran varias horas. Otra diferencia, entre ambos tipos de eclipses, es que los solares son visibles solo en una parte relativamente pequeña de la Tierra. Sin embargo, los lunares se pueden observar desde cualquier parte del planeta donde sea de noche y el cielo se encuentre despejado. Además, no se necesita ningún equipo especial para observar un eclipse lunar.
Comparto las fechas de los próximos eclipses lunares que podrán verse desde Puerto Rico, según el Calendario de Eclipses de Time and Date.
*20 de febrero de 2027- eclipse lunar penumbral. La fase máxima será a las 7:12pm hora local.
* 17 de agosto de 2027- eclipse lunar penumbral. Visible desde la 1:24am hasta las 5:03am.
*11-12 de enero de 2028- eclipse lunar parcial.
* 26 de junio de 2029 – eclipse lunar total.
* 2º de diciembre de 2029- eclipse lunar total.
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